长青春科尔寺又称理塘寺，于1580年由第三世喇嘛索南嘉措创建，是康区历史最悠久，规模最大的藏传佛教黄教寺庙。长青春科尔为藏语译音，“长青”意为弥勒佛（即未来佛）“春科尔”，“长青春科尔”意为弥勒佛。寺庙占地500余亩，坐北朝南，背靠崩热神山和多闻正神山。相传三世索南嘉措在安多地区（青海）传经返藏经过理塘时，按途中巧遇的诸多吉祥征兆，在这里看到一处奇境——背面（北面）山势特高，像一尊财神盘腿而坐，手持珍宝；右面（西面）山岳十分壮观，像一只巨鹏展翅欲飞；左面（东面）山岳非常奇妙，像一头巨象曲身而卧，从北向南伸直长鼻，两腮处的清泉像两条洁白的哈达，从象鼻两侧潺潺流过，左侧是无量寿甘露，右侧为莲花生甘露；对面（南面）山峦起伏，奇峰耸立，主峰山腰自然形成一幅十相自在图文。山麓下汹涌的理塘河宛若青龙盘旋而行，中间宽阔的大草原芳香四起，其间肃立着相传当年文成公主进藏时吩咐兴建的菩提白塔，奇观美不胜收，与900多年前，印度大师阿底峡尊者在《噶当弟子问道录》中的预言相同。欣喜之下，索南嘉措在貌似巨象长鼻鼻梁的山岳间兴建了这座长青春科尔寺。因长青春科尔寺的这段传奇故事，使该寺名声大振，在藏区素有“上有拉萨三大寺，下有安多塔尔寺，中有理塘长青春科尔寺”的说法。